【本文要点】
英国皇家天文学会报道，天文学家发现了迄今最遥远、最强大的“奇异射电环”（ORC），该结构围绕特定星系，可能由超大质量黑洞或星系合并引发的激波形成。此次研究由孟买大学主导，使用低频射电望远镜 LOFAR 发现了新的射电源 RAD J131346.9+500320，拥有独特的交叉环结构。此外，团队还发现了其他两名宇宙巨物。预计未来新一代望远镜将进一步揭示这类天体的形成过程。这些发现突显了公民科学家的重要性。
【正文】
新闻来源: cnBeta
于 2025-10-07 14:03:53
此前研究推测，ORC 可能由超大质量黑洞或星系合并引发的激波形成。最新发表于《皇家天文学会月刊》的研究则提出，这些“光环”可能与螺旋射电星系中的超强星风外流有关。此次发现由孟买大学牵头，得益于 RAD@home 天文协作公民科学平台以及世界最大、最灵敏的低频射电望远镜 LOFAR（工作频率 10 至 240 兆赫）。被命名为 RAD J131346.9+500320 的射电源，红移约为 0.94（宇宙年龄仅现今一半），不仅是迄今为止发现的最遥远也是最强大的 ORC，而且具备两条相交环结构——此前全球仅有一例具备此特征，进一步激发科学界的疑问。RAD J131346.9+500320 也是首个通过公民科学计划发现、首个依靠 LOFAR 识别的 ORC。LOFAR 望远镜横跨欧洲，拥有几十万个天线，能够以极高的分辨率和灵敏度观测低频射电天空，帮助天文学家溯及数十亿年前宇宙形成早期。
除新发现的 ORC 外，RAD@home 团队还发现了另外两名宇宙巨物。其一 RAD J122622.6+640622，体积接近三百万光年，是银河系的 25 倍。一条强大喷流突然偏转并吹出宽达 10 万光年的射电环。其二 RAD J142004.0+621715 则纵跨 140 万光年，在其喷流末端也呈现射电环，宿主星系另一侧还有一束窄射电喷流。
这三大天体均位于星系团中，团质量约为 100 万亿个太阳，表明带磁等离子体喷流与团内高温等离子体相互作用，或主导这些奇异环状结构的形成。研究团队成员、波兰华沙国家核研究中心的 Pratik Dabhade 博士表示：“这些发现说明 ORC 和射电环并非孤立现象，而是由黑洞喷流及星系环境塑造的等离子体结构大家族的一部分，而公民科学家的贡献在模式识别方面仍不可或缺。”
随着 SKA 等新一代望远镜投入使用，科学家预计会发现更多 ORC；而暗能量光谱仪（DESI）和维拉·鲁宾天文台的 LSST 等光学调查也将帮助揭示这些奇异射电环宿主星系的红移和环境，为揭示其形成演化过程提供线索。
目前，三大新发现——均由锐眼公民科学家发现而非软件自动识别——代表着揭开这些宇宙庞大谜题的重要一步。